缺锌是指缺少锌元素，锌是人体必需的微量元素之一，在人体生长发育、生殖遗传、免疫、内分泌等重要生理过程中是必不可少的物质，发挥着极其重要的作用。婴幼儿、儿童、青少年生长发育速度比较快，对锌营养的需求也是很高的，但往往饮食搭配不合理容易造成锌摄入量的不足，人体缺锌就要及时补充，不然会影响身体的机能。补锌饭前还是饭后主要看采用的是什么种类的锌制剂，一 、无机锌，最原始的补锌产品，他们和体内的胃酸相结合能产生氯化锌，氯化锌是强腐蚀剂对胃肠道有刺激作用，引起恶心、呕吐等等，所以需要饭后服用，但是这一代锌的代表已基本淘汰出市场。二代是有机酸锌，如葡萄糖酸锌、甘草锌、醋酸锌、柠檬酸锌、氨基酸锌、乳酸锌等等和体内的胃酸结合依然能产生氯化锌，因此有一定的副作用，如恶锌呕吐只能饭后服用，以减少对肠胃的刺激，且含锌量比较高，能拮抗钙、铁等其他微量元素的吸收。第三类是蛋白锌，蛋白锌从蛋白提取，锌的含量很低几乎和食物的含锌量相当，可以饭前服用。