小儿胃炎，是指各种原因持续反复作用于胃黏膜，所引起的慢性炎症。发病原因尚未明了，各种饮食、药物、维生素、毒素及胆汁反流，均可能与慢性胃炎的发病有关。近年研究认为，幽门螺旋杆菌的胃内感染，是引起慢性胃炎最重要的因素。其产生的机制，以黏膜的破坏，和保护因素之间失去平衡有关。如何确定小儿是否得了胃炎，其实最准确的方法应该是胃镜。但是胃镜是一个有创性的操作，大部分家长接受起来比较困难，而且实行胃镜非常痛苦。如果是无痛的胃镜，还需要进行麻醉，大部分的家长也非常犹豫。小儿慢性胃炎，一般选择用幽门螺旋杆菌检测的方法，幽门螺旋杆菌的检测方法有很多。现在有非侵袭性的操作，比如是碳13，或碳14的呼气式试验。胃镜的优点，更直观的观察到小儿胃黏膜，是否存在充血、水肿这些炎症的改变，缺点就是有创。幽门螺旋杆菌的检测，也只是检测到，是否有幽门螺旋菌的感染，对胃部的真正的损伤，还有炎症是分辨不清楚的。